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Ordre: Falconiformes ; Famille:
Accipitridés
Taille: 30 à 35 cm.
Envergure: 75 à 85 cm. Poids: 230 à 240 g. Longévité: 6 ans.
Le mâle et la femelle sont identiques.
Dessus gris-bleu, dessous blanc, épaules noires, yeux
rouges, cire et pattes jaunes.
Les immatures ont le haut de la
tête et la poitrine roux, l'extrémité
des plumes rousses et les yeux bruns.
La queue est courte, faiblement échancrée, et
les ailes sont longues.
Il vole en Saint-Esprit
comme le faucon
crécerelle.
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Vous le rencontrerez au nord de l'Afrique, au sud du
Portugal et au sud-est de l'Espagne, et en Asie du
sud-ouest.
Quelques couples se sont installés en France depuis
1990. En Aquitaine sur 3 couples observés, un seul
jeune a pris son envol, alors que dans les grands Causses
pour la première fois depuis des années, un
couple a niché et a donné naissance à 4
jeunes en 1998. Il est très rare en Belgique et en
Suisse.
Il existe aussi 4 espèces endémiques :
l'Elanus sumatranus aux îles Sumatra,
l'Elanus intermedius à Java, l'Elanus
hypoleucus à Bornéo et aux Philippines, et
l'Elanus wahgiensis à l'est de la
Nouvelle-Guinée.
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L'Elanion blanc fréquente les savanes, les steppes
et les régions semi-désertiques.
Il se nourrit d'insectes, de reptiles, mais surtout de
petits rongeurs. Il guette ses proies au sommet des arbres
ou des pylônes avant de fondre sur elle.
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